– Det er veldig få kommuner med flerkulturelle råd med formell status, sier Bijan Gharahkhani og Nasim Rizvi. Carsten Øhrn / Buskerud fylkeskommune

– Vi ønsker at det etableres flerkulturelle råd i flere kommuner, fordi det gir innbyggere med minoritetsbakgrunn en reell mulighet til å bli hørt i saker som angår dem, sier Bijan Gharahkhani og Nasim Rizvi.

Gharahkhani (leder) og Rizvi (medlem) er med i flerkulturelt utvalg, et rådgivende organ for Buskerud fylkeskommune. 

Rådet bidrar til at Buskeruds flerkulturelle befolkning blir sikret en bred, åpen og tilgjengelig medvirkning i alle saker som gjelder dem.

– Slike råd fungerer som en bro mellom innbyggerne og beslutningstakere, og sikrer at perspektiver fra et mangfoldig samfunn blir inkludert i lokalpolitikken. Det handler om å styrke demokratiet og sørge for at alle stemmer blir representert, fortsetter de to.

Det handler om å styrke demokratiet.

En av fire har innvandrerbakgrunn

Av Buskeruds 272 000 innbyggere har 68 000 innvandrerbakgrunn. Det tilsvarer 25 prosent av befolkningen.

De siste 10 årene har den vokst fra 48 000 personer til 68 000 personer.

Ifølge Gharahkhani er det kun kommunene Lier, Øvre Eiker, Modum og Ringerike som i dag har innvandrerråd.

Kun fire av Buskeruds 18 kommuner har innvandrerråd, og det til tross for at det har vært en kraftig vekst de siste ti årene. Illustrasjon: Carsten Øhrn / Buskerud fylkeskommune

– Slike råd skaper arenaer for dialog, medvirkning og samarbeid. Det kan også bidra til å skape en tilhørighet og tillit til lokalsamfunnet, sier Gharahkhani.

– De fremmer også likeverd og fører til økt integrering. Dette er en plattform som kan brukes til erfaringsutveksling, samt belyse behov som ellers kan bli oversett, poengterer hun.

– Er dette noe som dere mener haster å få på plass?
 
– Ja, vi mener dette haster. I en tid der utenforskap og polarisering øker, er det viktigere enn noen gang å styrke medvirkning og inkludering.

Viktigere enn noen gang å styrke medvirkning og inkludering.

De to poengterer at mange kommuner har en stor andel innbyggere med flerkulturell bakgrunn, men mangler strukturer for å involvere dem i beslutningsprosesser. 

– Å få på plass slike råd nå vil bidra til å forebygge konflikter, bygge tillit og skape mer inkluderende lokalsamfunn, avslutter Bijan Gharahkhani og Nasim Rizvi.