Numedal folkehøgskole ligger idyllisk til i Rollag kommune. Numedal folkehøgskole

– Buskerud fylkeskommune ønsker å støtte søknaden fra Akademiet, med forutsetningene som er gitt om videre drift og utvikling av Numedal folkehøgskole. Vi har lagt stor vekt på skolens posisjon og viktighet for lokalsamfunnet, sier fylkesordfører Tore Opdal Hansen.

Han har ført i pennen en støtteerklæring fra Buskerud fylkeskommune, etter initiativ fra Rollag kommune. Saken fikk full støtte i fylkestinget som behandlet saken 16. april. 

Lokal forankring og regional utvikling 

Opdal Hansen understreker at fylkeskommunens støtte bygger på både lokale behov, kommunens ønsker og fylkeskommunens ønske om å støtte initiativer som bidrar til vekst i distriktene. Støtten gis med forutsetning om at vilkårene for intensjonsavtalen mellom partene følges.

– Vi ser positivt på at både arbeidsplasser, aktivitetstilbud og lokal bruk av anleggene skal bevares. Samtidig ønsker Akademiet å utvikle skolen og elevtallet videre. Det er et godt utgangspunkt for å styrke Rollag som bosted og regionen som helhet, sier han.

En institusjon med betydning for hele Numedal  

Numedal folkehøgskole har vært i drift i Rollag siden 1949, og har i en årrekke spilt en sentral rolle i kommunen – både som møteplass, kulturarena og arbeidsplass. Da Buskerud fylkeskommune solgte skolen til Rollag kommune i 2002, tok kommunen over ansvaret for drift og eiendom fra 1. januar 2003. Skolen har hele tiden fungert som et viktig nav i lokalsamfunnet.

Idretts- og svømmehallen i skoleanlegget er de eneste i kommunen, og skolens fasiliteter og ansattes kompetanse omtales som avgjørende for folkehelsearbeidet i Rollag. I tillegg har skolen samarbeidet tett med lokale festivaler og Numedal Middelaldersenter – noe som har styrket kulturtilbudet og turismen i regionen.

En viktig arbeidsgiver   

– Skolen med sine om lag 20 ansatte er en svært viktig arbeidsplass i Rollag, som tiltrekker seg kompetanse fra hele Norge. Det gir kommunen et bredere rekrutteringsgrunnlag for nye innbyggere, sier fylkesordføreren.

– For et lokalsamfunn som Rollag og kommunene rundt er slike institusjoner svært viktige å opprettholde. Derfor støtter vi søknaden og håper prosessen får et positivt utfall.

Simen Murud (H), leder for hovedutvalg for opplæring, holdt innlegg da saken ble behandlet av fylkestinget. Carsten Øhrn / Buskerud fylkeskommune

Rollag har, som eneste norske kommune, drevet folkehøyskolen som et kommunalt foretak. Gjennom lengre tid har de vurdert hvordan skoledriften kan profesjonaliseres og sikres best mulig for fremtiden. Samtidig har Akademiet lenge hatt et mål om å drive en folkehøyskole som gjør deres skoleportefølje mer komplett. 

Skolens verdier og profil skal videreføres

Dialogen mellom Rollag kommune og Akademiet har nå munnet ut i en intensjonsavtale. Skolens verdier og profil skal videreføres med nye eier, og i avtalen er partene så langt enige om at:

• Folkehøyskolevirksomheten skal videreføres i dagens lokaler
• Ansatte ved Numedal folkehøgskole og Rollag ressurssenter KF skal overføres til Akademiets virksomhet, og deres rettigheter opprettholdes
• Lokalsamfunnets tilgang til skolens fasiliteter skal ivaretas
• Skoletilbudet skal utvikles videre for å øke attraktiviteten og elevtallet
• Kommunen og Akademiet skal innen utgangen av 2026 inngå en leie- eller salgsavtale for eiendommene
• Akademiet planlegger oppstart av drift høsten 2027 

Dette forutsetter at søknaden til Utdanningsdirektoratet om å opprette en ny folkehøyskole innvilges.